Первые упоминания о Милане были обнаружены в трудах Тита Ливия. В них говорится, что Милан был основан, как поселение кельтов. Тит Ливий писал, что одно из племен галлов с Беловезо во главе основало в этих землях первое поселение. Город быстро развивался, так как находился на пути в земли франков. Из работ того же Ливия стало известно, что первоначальное название города было Mediolanum, что обозначало его географическое расположение: «медио» — посередине и «плано» — равнина. Частью Италии нынешний Милан стал в 223 году до нашей эры. Тогда два римских консула Клаудио Марчелло и Корнелио Шипионе совершили поход на Медиоланум и завладели им.
Спустя некоторое время Милан без особых проблем вошел в состав Римской империи и стал административной столицей «одиннадцатого» района, или, как его называли в те времена – «лежащего по другую сторону По». Где-то в то же время в городе основывается резиденция Западного Императора. Стоит сказать, что именно в Милане в 313 году был опубликован всемирно известный Эдикт, который позволял свободное проповедование христианской религии.
В 536 году Милан подвергся нашествию варваром и вскоре был захвачен. Это заметно приостановило развитие города, так как практически все население было истреблено, а сам город полностью разрушен и разграблен. Восстановление города началось лишь в 774 году после прихода к власти Лангобардов. После этого Милан неоднократно переходил из рук в руки. Его выгодное географическое расположение интересовало многих монархов.
В 1535 году Миланское герцогство перешло под влась Испании, а спустя два века к Австрии. После город был дважды захвачен Наполеоном Бонапартом (повторно после победы над австрийцами в битве при Маренго). Лишь восьмого июля 1859 года Ломбардия была присоединена к Италии.
